كشفت مصادر مطلعة أن وزير الحرب الأمريكي بيت هيغسيث خطط الشهر الماضي لإعلان مفاجئ في اجتماع مع كبار قادة “الناتو” حول تخفيض إضافي للقوات الأمريكية في أوروبا.

وحسب صحيفة “وول ستريت جورنال” فإن الاقتراح ألغي بعد أن تمت مشاركته مع مستشار الأمن القومي ومسؤولين كبار آخرين، ليعلن هيغسيث بدلا من ذلك عن إجراء مراجعة لوضع القوات الأمريكية في أوروبا قد تستمر ستة أشهر، في مؤشر على أن الإدارة لم تحسم بعد وتيرة ونطاق التخفيضات المحتملة في القوات الأمريكية في أوروبا.

وقد أثارت مقترحات هيغسيث قلق الحلفاء والمشرعين، بما في ذلك بعض الجمهوريين البارزين، الذين يخشون من أن تتسبب في ضرر دائم للتحالف، في وقت توعد فيه ترامب بمعاقبة دول “الناتو” التي لا تنفق ما يكفي على دفاعها أو التي لم تدعم الحرب الأمريكية مع إيران.

وتأتي هذه التطورات في وقت من المتوقع أن تكون مستويات القوات الأمريكية والإنفاق العسكري للحلفاء محورا رئيسيا في قمة الناتو المقررة في أنقرة الأسبوع المقبل.

كشف الرئيس الأمريكي دونالد ترامب عن فجوة هائلة في الإنفاق الدفاعي بين الولايات المتحدة وحلفائها في “الناتو”، مشيرا إلى أن واشنطن أنفقت على الحلف 999 مليار دولار منذ 2014.

وقد نشر ترامب، عبر “تروث سوشيال” أرقاماً تفصيلية للإنفاق الدفاعي للدول الأعضاء في الناتو، موضحاً أن الولايات المتحدة تتصدر القائمة بفارق كبير، حيث بلغ إنفاقها 999 مليار دولار، في حين جاءت المملكة المتحدة في المرتبة الثانية بـ90.5 مليار دولار، تليها فرنسا بـ66.5 مليار دولار، ثم إيطاليا بـ48.8 مليار دولار، وبولندا بـ44.3 مليار دولار.

وأضاف ترامب أن الدول الأخرى، بما في ذلك ألمانيا، تنفق مبالغ أقل بكثير من هذه الأرقام، وذلك خلال الفترة الممتدة من عام 2014 إلى عام 2025، في إشارة إلى استمرار تفاوت الأعباء المالية داخل الحلف.

ويأتي هذا التصريح بعد أن ذر سفير واشنطن لدى حلف شمال الأطلسي ماثيو ويتاكر، من أن إدارة ترامب ستتبنى استراتيجية جديدة لإقناع شركائها عبر الأطلسي، تقوم على “مكافأة” الحكومات التي تزيد إنفاقها الدفاعي ومعاقبة تلك التي تخصص موارد أقل لهذا الغرض.

وفي تصريح آخر، حذر ويتاكر من عدم بذل بعض الدول الأوروبية ما يكفي للوفاء بتعهداتها المتعلقة بالإنفاق الدفاعي وذلك قبل قمة أنقرة مع ترامب.

تجدر الإشارة إلى أنه وتحت ضغط من ترامب، وافق قادة الناتو في اجتماع عقد العام الماضي في لاهاي، على زيادة الإنفاق المتعلق بالدفاع إلى 5 بالمائة من الناتج المحلي الإجمالي بحلول عام 2035.

هذا، وتأتي قمة الناتو في تركيا بعد أن هاجم ترامب الحلفاء الأوروبيين بسبب رد فعلهم على حربه في إيران.

قال وزير الدفاع الألماني بوريس بيسوتريوس إنه سيتمكن من الصمود لعدة أيام بفضل مخزون من المواد الغذائية والماء أعده للجوء إليه في حال حدوث حالة طارئة في ألمانيا أو حدوث نزاع مسلح.

وردا على سؤال صحفي لمجلة “شبيغل” حول استعداده الشخصي لنزاع مسلح قال بيستوريوس: “لديي مخزون شخصي من المؤن ومياه الشرب للتمكن من العيش في عزلة لمدة لا تقل عن عدة أيام في حال وقوع حالة طارئة”.

وأضاف: “أنا وزوجتي سنتمكن بسهولة من إطعام أنفسنا لعدة أيام. لقد حرصنا على أن يكون لدينا ما يكفي من الماء”.

وردا على سؤال حول تحسين القدرة القتالية للجيش الألماني خلال السنوات الأخيرة مقارنة بمستوى عام 2022، أكد بيستوريوس أن الوضع تغير جذريا نحو الأفضل “في نواح عديدة”.

في العام الماضي، لم يستبعد بيستوريوس إمكانية نشوب نزاع مسلح بين “الناتو” وروسيا في عام 2028، لكنه بعد شهر صرح بأنه لا يؤمن بمثل هذا السيناريو لتطور الأحداث.

في وقت سابق، أعرب بيستوريوس عن أمله في تحقيق وقف إطلاق نار وشيك في أوكرانيا.